Keratoconus is een hoornvliesaandoening waarbij het hoornvlies zwakker wordt en geleidelijk een kegelvorm aanneemt

In het Maastricht UMC+ zijn voor het eerst drie patiënten met succes behandeld met de zogeheten CAIRS-behandeling: een innovatieve therapie voor keratoconus. De ingrepen vonden plaats binnen het Academisch Centrum voor Refractie Chirurgie (ACRC), onderdeel van de Universiteitskliniek voor Oogheelkunde. De behandeling biedt nieuwe hoop voor patiënten die niet meer goed zien ten gevolge van hun aandoening.

Keratoconus is een hoornvliesaandoening waarbij het hoornvlies zwakker wordt en geleidelijk een kegelvorm aanneemt. De aandoening begint vaak in de puberteit en kan verergeren tot ongeveer het dertigste levensjaar. Meestal zijn beide ogen aangedaan, al kan het verschil in ernst groot zijn.

Door de vervorming van het hoornvlies verslechtert het zicht. Patiënten ervaren vervormingen, schaduwen of dubbelbeelden. In een vroeg stadium kan dit vaak nog worden gecorrigeerd met een bril of contactlenzen. In ernstigere gevallen lukt dat niet meer en wordt een hoornvliestransplantatie overwogen.

Wat houdt CAIRS in?
CAIRS staat voor Corneal Allogenic Intrastromal Ring Segments. Bij deze techniek wordt met een laser een tunnel in het afwijkende hoornvlies gemaakt. In die tunnel wordt een ringsegment van gesteriliseerd donorhoornvlies geplaatst. Dit extra volume helpt om de kegelvorm van het hoornvlies te normaliseren, met als doel het zicht te verbeteren.

Omdat gebruik wordt gemaakt van menselijk donorweefsel, sluit de behandeling beter aan bij het natuurlijke hoornvlies dan bestaande kunststof ringimplantaten. “Omdat we werken met biologisch materiaal, is de kans op complicaties kleiner en is er ook personalisatie mogelijk door het bijwerken van de donorsegmenten,” zegt oogarts Robin Ollivier van het Maastricht UMC+. “Voor een geselecteerde groep patiënten kan dit een belangrijke stap zijn om eindelijk het zicht te verbeteren, en geen hoornvliestransplantatie te moeten ondergaan.”

Verbetering kwaliteit van leven
Het doel is om beter te kunnen zien met bril na de ingreep dan voorheen met bril. Uit studies blijkt dat bij ongeveer 84% van de patiënten het zicht met bril verbetert. De reeds behandelde patiënten hadden voor de ingreep mét bril slechts 5% zicht, maar zagen na de ingreep zónder bril 40%. Dat is het verschil tussen ernstig slechtziend waarbij zelfstandig functioneren lastig is en matig slechtziend, waarbij zelfstandig functioneren weer mogelijk wordt.

Voor patiënten met keratoconus kan CAIRS een minder ingrijpend alternatief zijn voor een hoornvliestransplantatie. Met de succesvolle eerste behandelingen zet het Maastricht UMC+ opnieuw een belangrijke stap in het aanbieden van innovatieve zorg voor mensen met keratoconus.

Bron: Maastricht UMC+