Bij allergisch astma reageert je immuunsysteem overdreven op stoffen zoals pollen, huisstofmijt, schimmels of dierenharen

Astma en allergieën komen vaak samen voor. Bij veel mensen blijft het niet bij een loopneus of jeukende ogen — de allergische reactie trekt door naar de luchtwegen. Allergisch astma is de meest voorkomende vorm van astma, en met de juiste aanpak goed te behandelen.

Wat is allergisch astma?

Bij allergisch astma reageert je immuunsysteem overdreven op stoffen zoals pollen, huisstofmijt, schimmels of dierenharen. De slijmvliezen in je luchtwegen zwellen op, er wordt extra slijm aangemaakt en de spieren rondom je luchtwegen trekken samen. Het gevolg: kortademigheid, een beklemmend gevoel op de borst, piepende ademhaling en hoesten.

Bij niet-allergisch astma spelen allergenen geen rol. Die klachten komen eerder door kou, inspanning, stress of virale infecties.

Heb je al hooikoorts, eczeem of voedselallergieën? Dan is de kans groter dat je allergisch astma ontwikkelt, zeker als het in de familie zit. Artsen noemen dit de ‘atopische mars’: een patroon dat vaak begint met eczeem op babyleeftijd en via hooikoorts bij astma uitkomt.

Hoe herken je de symptomen?
Veel mensen merken vooral ’s nachts en vroeg in de ochtend dat ze hoesten of benauwd zijn. In bed word je langdurig blootgesteld aan huisstofmijt, en in liggende houding worden je luchtwegen nauwer.

Piepende ademhaling is een typisch teken, maar niet iedereen piept hoorbaar. Sommige mensen hebben vooral last van een droog hoestje. Een beklemmend gevoel op de borst en kortademigheid bij inspanning komen ook vaak voor.

Bij sommige mensen zijn de klachten seizoensgebonden. Anderen hebben het hele jaar door last, bijvoorbeeld door huisstofmijt of huisdieren. Let op als je steeds vaker je blauwe puffer nodig hebt — dat betekent dat je astma niet goed onder controle is.

Meer over symptomen en wanneer je naar de huisarts moet, lees je op Allesoverallergie.nl bij Allergisch Astma.

Diagnose
Je huisarts begint met vragen over je klachten, triggers en familiegeschiedenis. Daarna volgt een longfunctietest: je blaast zo hard mogelijk in een apparaat dat meet hoeveel lucht je kunt uitblazen en hoe snel. Verbetert je longfunctie na gebruik van een luchtwegverwijder, dan wijst dat sterk op astma. Allergietesten (huidpriktest of bloedonderzoek) laten zien welke allergenen je astma uitlokken. Soms wordt ook een FeNO-test gedaan, die de ontsteking in je luchtwegen meet.

Behandeling
De behandeling draait om twee dingen: allergenen vermijden en medicatie.

  • Bij huisstofmijtallergie helpen speciale hoezen op matras en kussen, beddengoed wassen op 60 graden en stofzuigen met een HEPA-filter. Bij pollenallergie: ramen dicht tijdens piekuren en haar wassen voor het slapen.
  • Inhalatiecorticosteroïden (de bruine of paarse puffer) vormen de basis. Die verminderen de ontsteking en voorkomen aanvallen. Gebruik ze dagelijks, ook als je je goed voelt — stop je ermee, dan komen de klachten na een paar weken terug.
  • De blauwe puffer geeft snelle verlichting bij acute benauwdheid, maar is bedoeld voor incidenteel gebruik. Heb je die meer dan twee keer per week nodig? Overleg dan met je arts.
  • Bij ernstig astma kunnen langwerkende luchtwegverwijders of biologische geneesmiddelen worden toegevoegd.

Leven met allergisch astma
Leer je eigen signalen kennen. Meer hoesten, slechter slapen, eerder moe — dat zijn vaak voorbodes van een aanval. Maak samen met je arts een actieplan en bespreek dat met je omgeving.

Blijf bewegen, maar stem het af op wat je aankan. Zwemmen is een goede keuze: de warme, vochtige lucht prikkelt de luchtwegen minder.

Allergologisch Laboratorium Kopenhagen (ALK)
Deze bijdrage is tot stand gekomen in samenwerking met ALK. Het initiatief van de website Allesoverallergie.nl komt vanuit ALK met als doel consumenten beter op weg te helpen in hun zoektocht om hun allergieklachten onder controle te krijgen. Voor medische professionals heeft ALK het platform ALKpro.nl opgericht. ALK is lid van de Long Alliantie Nederland.

Bron: Long Alliantie Nederland