De helft van de Nederlanders wassen niet hun handen na contact met huisdieren

De meeste Nederlanders weten dat dieren infectieziekten kunnen overdragen. Dat blijkt uit vragenlijstonderzoek van het RIVM. Toch kennen mensen niet alle manieren waarop ze ziek kunnen worden. Ook weten ze niet altijd welke maatregelen hen kunnen beschermen. Zo wast de helft van de ondervraagden niet de handen na contact met huisdieren. 

Ruim 80% van de Nederlandse ondervraagden weet dat mensen ziek kunnen worden door direct contact met dieren, rauw vlees of zwemmen in de natuur. Minder mensen weten dat ze ook zonder direct contact ziek kunnen worden. Zo weet maar de helft dat je ook zonder dieren aan te raken ziek kunt worden op een (kinder)boerderij, bijvoorbeeld via ziekteverwekkers in de lucht.

Nederlanders wassen minder vaak hun handen
De onderzoekers vergeleken de resultaten met onderzoek uit Ierland en Slovenië. Nederlandse deelnemers vinden de meeste adviezen om niet ziek te worden makkelijker uit te voeren dan Ieren en Slovenen. Toch wast maar de helft van de Nederlanders hun handen na het aanraken van een huisdier. In Ierland en Slovenië is dit 60% en 80%. In die landen denken ook meer mensen dat handen wassen helpt om niet ziek te worden via dieren en dat andere mensen ook hun handen wassen als ze een dier hebben aangeraakt.

Inzicht in kennis en gedrag
Het RIVM hield het vragenlijstonderzoek in september 2025 onder 2.761 Nederlanders. Het onderzoek geeft inzicht in wat Nederlanders al weten en doen om niet ziek te worden na contact met dieren. En het laat zien welke kennis en welk gedrag meer aandacht nodig hebben. 

Dit kunt u zelf doen
Heeft u een huisdier? Was dan regelmatig uw handen. Dit hoeft niet na elke aai, maar is in ieder geval belangrijk, na het uitlaten, voor het klaarmaken van eten, voor het eten en als een dier uit uw hand heeft gegeten of uw hand heeft gelikt.

  • Heeft u kinderen? Leer ze handen te wassen als ze buiten zijn geweest of dieren hebben aangeraakt. Maak het makkelijk voor ze om zelf bij de kraan en zeep te kunnen. 
  • Wilt u in de natuur zwemmen? Kijk dan vooraf op www.zwemwater.nl of het water schoon en veilig is. 
  • Heeft u in de natuur gezwommen? Was dan altijd uw handen voordat u iets gaat eten. 

Op www.rivm.nl/ziek-door-dier leest u per diersoort welke maatregelen u kunt nemen.

Meer over het onderzoek vindt u in de kennisnotitie: Pandemische Paraatheid & Gedrag: Zoönosen – Resultaten vragenlijstmonitor september 2025.

Bron: RIVM